小説の習作:太陽 整理整頓 ハンカチ
10月だというのに、今日はとても暑い。
暑いというのに、どうしてか同じクラスの神崎さんに偶然会ってしまった。
私も駅に用事があるから一緒に行こうと言われ、二人で歩いている。
並んで歩くと周りから羨望の眼差しを受けるくらい彼女は美人だ。
俺にも何か青春のチャンスをこの期につかめるのでは?
そう思いたかったが、今日この子に会ってしまうのは運が悪い。
今日は誰とも会っちゃいけない日なんだ。
思ったより太陽の日照りが強いのと、焦りで汗が出てしまう。
本当は尻のポケットにあるハンカチをとって、額を拭いたいのだが、なぜかそれができない。
どうしてか。
実は今日、ハンカチだと思って入れた布切れは、妹のパンツなのだ。
さっきトイレで手を拭こうとした時気づいた。
朝起きて寝ぼけていたのか、というかいつも俺の洗濯物が置いてあるスペースにパンツがあるのが異常なんだ。責任は俺ではなくお母さんにあるんだ。
折りたたむと結構ハンカチに見える……いや見えないな、もっとよく見ていれば。
どうして今日に限ってこうも暑いのだ、あぁ太陽が憎い。
そうやって思いつめていると、さらに汗が吹き出てくる。
「ちょっと、汗すごいよ? 体調、悪い?」
俺の顔があまりにも異常だったのか、気づかれてしまった。
「えぇ?うん大丈夫、、あ!元気だよ俺!問題ない!」
もう顔が限界だ。いい加減汗を拭えといつツッコミがきてもおかしくない。
どうするべきか。この状況、私には2つの選択肢しか思いつかなかった。
観念してパンツで汗を拭うか、用事を思い出した事にして立ち去るか。
前者は俺が変態だと思われることを覚悟で、彼女と駅までの約10分間をともに過ごせる。
後者は一見安パイと見えるが、ここで別れるのは勿体無のだ。いつ会えるかも分からない。なんかもうデートの約束とかしちゃいたい。
俺の中での優先順位は…リスクよりも今日神崎さんと少しでも仲良くなること…!。うまくやれば、ハンカチに見えるかもしれない。よし、やるしかない。
「ほら、これ貸してあげるよ」
その声にハッと気づき、神崎さんの手には動物のイラストが刺繍されたハンカチがあった。
「ハンカチないの?貸してあげるから、これ使って!大丈夫?」
俺はその後、彼女とラインを交換しました。